Bootstrap wurde im Rahmen von Esprit entwickelt und ist eine europäische Methode zur Softwareprozeß-Verbesserung, die weitgehend kompatibel mit dem CMM ist. Bootstrap ist etwas mehr auf die Bedürfnisse der europäischen Softwareindustrie abgestimmt, die mehr eingebettete Software macht und weniger Softwareprodukte als die amerikanische. Außerdem berücksichtigt Bootstrap alle Anforderungen von ISO 9001 und ISO 9000-3, was im CMM bislang (Version 1.1) nicht der Fall ist.
Bootstrap bestimmt nicht wie CMM nur einen Reifegrad, sondern erzeugt ein Fähigkeitsprofil mit über dreißig Attibuten für verschiedene Bereiche der Prozeßreife, indem verschiedene Bereiche auf verschiedene Reifestufen fallen können. Dieses Profil beschreibt Stärken und Schwächen detaillierter und erlaubt gezieltere Aufstellung von Aktionsplänen. Insbesondere kann ein Profil verwendet werden, um zu berechnen, wie wahrscheinlich es ist, daß eine ISO 9001-Zertifizierung bestanden werden wird. Eine nochmalig feinere Beurteilung wird dadurch erreicht, daß Antworten auf Fragen nach Reifemerkmalen nicht nur Ja oder Nein lauten können, sondern auf einer vierstufigen Skala abgegeben werden. Die Berechnung der Gesamtreifestufe ist in Bootstrap recht kompliziert und ist mehr eine Mittelung über die Stärken und Schwächen mit nur schwacher Schwellwertvoraussetzung zum Erreichen einer Reifestufe -- im Gegensatz zum CMM, das fast ausschließlich eine Schwellwertprüfung macht, indem es verlangt, daß von n Merkmalen für Stufe i mindestens n-1 voll erfüllt werden.